As Universidades Seniores são "a resposta socio-educativa, que visa criar e dinamizar regularmente actividades sociais, culturais, educacionais e de convívio, preferencialmente para e pelos maiores de 50 anos. Quando existirem actividades educativas será em regime não formal, sem fins de certificação e no contexto da formação ao longo da vida".

            As Universidades Seniores, Universidades da Terceira Idade ou Academia Seniores, independente da denominação são sempre um espaço privilegiado de inserção e participação social dos mais velhos. Através das várias actividades desenvolvidas pelas UTIs como aulas com um vasto leque de úteis matérias tão variadas como Língua e Literatura Portuguesa, Cultura Geral, Inglês, Francês, História, Artes Decorativas, Artes Plásticas, Pintura em Azulejo, Música, Informática e Ginástica.
 visitas, oficinas, blogs , revistas e jornais, grupos de música ou teatro, voluntariado os seniores sentem úteis, activos e participativos.

            Existem milhares de UTIs no mundo inteiro, com base no exemplo francês ou no exemplo inglês, e apesar da primeira UTI ter surgido em Portugal apenas três anos após a criação da primeira em França, em 1973, só nos últimos cinco anos este modelo se implantou verdadeiramente com o nascimento de dezenas de novas UTIs, passou de 30 em 2001 para 112 em finais de 2008.

No modelo francês as UTIs são criadas pelas universidades tradicionais, tem professores remunerados, garantem certificação e seguem um modelo mais formal.

            No modelo inglês, que Portugal segue, as UTIs nascem no seio de organizações sem fins lucrativos, os professores são voluntários, são mais informais e não garantem certificação, exceptuando 4 casos que se tornaram Instituições Particulares de Solidariedade Social (IPSS) com o objectivo de obterem apoios estatais

Em Portugal as UTIs estão representadas pela RUTIS e são um exemplo de vitalidade da sociedade civil e envelhecimento activo. As UTIs nacionais são frequentadas maioritariamente por mulheres, entre os 60-70 anos, com graus de instrução variável, desde a 4ª classe ao Doutoramento e essencialmente por reformados.

Dia Mundial da Saúde

Sabiam que o uso de novas tecnologias faz bem á

 saúde?

 Uma investigação liderada pelo Center of Excellence for Aging and Brain Repair, da Universidade da Florida, recorreu a 24 voluntários com idades compreendidas entre os 55 e os 78 anos, que por sua vez foram divididos por dois grupos, um com experiência no uso da Internet e outro para quem as novas tecnologias são completamente desconhecidas.

As ressonâncias magnéticas realizadas mostraram que, logo após o primeiro contacto com o computador, houve nos dois grupos um aumento da actividade das áreas cerebrais que controlam a linguagem, a leitura, a memória e a capacidade visual. Ainda assim, os mais experientes trabalharam uma área do cérebro muito mais extensa do que a dos principiantes.

Depois deste exame, ambos os grupos passaram duas semanas a pesquisar na internet, durante uma hora por dia, tendo sido posteriormente sujeitos a novas ressonâncias magnéticas, cujos resultados foram ainda mais surpreendentes.
             Para além das áreas que já tinham sido estimuladas, os inexperientes trabalharam ainda a parte frontal do cérebro, que controla a memória e o poder de decisão. Após uma nova comparação, os investigadores aperceberam-se de que, depois desse período de experiência, a diferença entre os principiantes e os experientes diminuiu, sendo que a área do cérebro estimulada tornou-se praticamente igual nos dois grupos.

Deste modo, a internet quando utilizada diariamente tem tanto potencial no estímulo da capacidade cerebral dos mais velhos, como as palavras cruzadas ou os quebra-cabeças. É também uma boa forma de combater a solidão, para além de poderem comunicar facilmente com os familiares e amigos. Está provado também que estimula a memória, ajuda a manter a actividade cerebral. Pesquisar na internet estimula o controlo da linguagem, a leitura, as capacidades visuais e o raciocínio complexo. Muitos especialistas já recomendam que a terceira idade utilize a internet como terapia, pois para além de preencher o tempo, combate a solidão e amplia o ciclo de amigos. Muitos dos idosos que utilizam a internet têm amigos virtuais com quem podem conversar e contactar no conforto do seu lar.

Susana Ribeiro

Se os jovens que por aqui passam estranham o tamanho de letra, ou a decoração e as cores do blog, certamente que para as pessoas com mais alguma experiência de vida e com os olhos cansados, este é o tamanho e a cor de letra correcta. Quando escreverem um artigo na Internet, tenham atenção a esses pormenores (tamanho de letra, cores, contrastes, espaço entre o texto). Obrigada

Susana Ribeiro